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In Unternehmen setzt sich die technische Infrastruktur aus verschiedenen Systemen wie etwa Warenwirtschaft, Logistik, PIM- oder ERP-System zusammen. Für eine reibungslose Kommunikation dieser Systeme untereinander und die Sicherstellung einer einheitlichen Datengrundlage können sogenannte ETL-Tools eingesetzt werden.

Was ist ETL und ein ETL-Tool?

ETL oder auch „Extract-Transform-Load“ ist ein Vorgang, bei dem Daten aus einem Quellsystem entnommen werden (extract). Anschließend werden die Daten formatiert beziehungsweise in ein Format gebracht, das vom Zielsystem gelesen werden kann (transform). Zuletzt werden die Daten in das neue System zur Weiterverarbeitung eingeladen (load). Die Software Apache NiFi ist beispielsweise ein von uns im Einsatz befindliches ETL-Tool. Sie bildet genau diesen Vorgang ab und ist dafür zuständig, dass die benötigten Informationen jederzeit an die verbundenen Systeme übertragen werden können und aktuell sind. Zur besseren Veranschaulichung lässt sich das ETL-Tool etwa mit einem Reiseadapter vergleichen. Wollen Sie beispielsweise Ihren Haartrockner in verschiedenen Ländern an das Stromnetz anschließen, benötigen Sie einen passenden Adapter, der die unterschiedlichen Steckdosenanschlüsse bedienen kann. Der Reiseadapter lässt sich mechanisch verstellen und ist so flexibel genug, dass er für verschiedene Steckdosen die richtigen Anschlüsse bereithält. So können Sie den Haartrockner überall nutzen.

Grafik zum ETL-Tool und Datenverarbeitung

Skizze des ETL-Prozesses mit ETL-Tool

Wie werden ETL-Tools eingesetzt?

ETL-Tools dienen zur Verbindung von verschiedenen im Unternehmen eingesetzten Systemen, die spezielle Geschäftsabläufe abbilden. Sie kommen an den Schnittstellen der Systeme zum Einsatz und übernehmen eine Übersetzungsfunktion für die übermittelten Daten. ETL-Tools stellen also einen Datenaustausch bei der Verarbeitung und Verwaltung relevanter Daten sicher. Dies erlaubt die Kommunikation sowie den Datenabgleich zwischen den Systemen und ermöglicht eine dezentrale Datenpflege. Die Übertragung der im ERP-System hinterlegten Produkt- und Kundendaten erfolgt mittels ETL-Tool an den Online-Shop. Auf diese Weise muss die Pflege der Daten, die in beiden Systemen gleich sind wie etwa eine Artikelnummer, nicht an zwei verschiedenen Orten separat erfolgen. Die Daten bleiben dank Datentransfer und -abgleich stets auf dem aktuellen Stand. Außerdem stehen die notwendigen Informationen zur richtigen Zeit genau dort zur Verfügung, wo man sie braucht. Dies geschieht unabhängig vom ursprünglichen System.

ETL-Tools: Welche Vorteile bieten sie gegenüber individueller Programmierung?

Vergleicht man eine eigenständige Anbindungs-Software mit einer individuellen Programmierung, bietet sie verschiedene Vorteile. Sie kann einerseits als ein variables Werkzeug zur Anbindung verschiedener Systeme in einem Unternehmen genutzt werden, wie etwa bei Schnittstellen zwischen: CRM und PIM, ERP und PIM oder Online-Shop und ERP. Andererseits lässt sich ein solches Tool über die Entwicklung neuer Versionen wesentlich besser warten und pflegen. Selbst im Livebetrieb ist auf diese Weise eine Anpassung an eine neue Schnittstelle möglich, sobald neue Systeme die Infrastruktur erweitern oder in dieser ausgetauscht werden. Auch bei neuen Datenformaten ist ein ETL-Tool mit vergleichsweise geringem Aufwand in der Lage, sehr schnell eine geeignete Übertragungsform zu liefern. Hier ist der Vorteil, dass nur eine Seite der Schnittstelle angepasst werden muss und die andere unverändert bleibt. Individuelle Programmierungen sind demgegenüber sehr viel stärker auf eine bestimmte Schnittstellenlösung ausgelegt und daher weniger flexibel.

Wollen Sie mehr zum Einsatz eines ETL-Tools wissen, dann schauen Sie sich das Beispiel in unserem Artikel zur Shopware-ERP-Anbindung an. Sollten Sie technische Unterstützung bei der Datenintegration in Ihrem Unternehmen benötigen, können Sie unsere Experten kontaktieren.